Geoff Page

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Adi Wimmer

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My Mother's God

My mother's God
has written the best
of the protestant proverbs:

you make the bed
you lie in it;
God helps him

who helps himself.
He tends to shy away from churches,
is more to be found in

phone calls to daughters
or rain clouds over rusty grass.
The Catholics

have got him wrong entirely:
too much waving the arms about,
the incense and caftan, that rainbow light.

He's leaner than that,
 lean as a pair of
grocer's scales,

hard as a hammer at cattle sales
the third and final
time of asking.

His face is most clear
in a scrubbed wooden table
or deep in the shine of a


laminex bench.
He's also observed at weddings and funerals
by strict invitation, not knowing quite
 

which side to sit on.
His second book, my mother says,
is often now too well received;
 

the first is where the centre is,
tooth for claw and eye for tooth
whoever tried the other cheek?
 

Well, Christ maybe,
but that's another story.
God, like her, by dint of coursework
 

has a further degree in predestination.
Immortal, omniscient, no doubt of that,
he nevertheless keeps regular hours
 


and wipes his feet clean on the mat,
is not to be seen at three in the morning.
His portrait done in a vigorous charcoal
 

is fixed on the inner
curve of her forehead.
Omnipotent there
 

in broad black strokes
he does not move.
It is not easy, she'd confess,
 

to be my mother's God.

© Geoff Page
Iz: Footwork
North Ryde, Australia : Angus & Robertson, 1988
Avdio produkcija: 2005, M.Mechner / Literaturwerkstatt Berlin

Meiner Mutter Gott

Meiner Mutter Gott

Ist Autor der besten

Protestantischen Lehrsätze:


Du machst dir dein Bett,

und du liegst darin.

Hilf dir selbst


Dann hilft dir Gott.

Um Kirchen macht er einen Bogen,

man findet ihn eher in


langen Telefonaten mit Töchtern,

oder in Regenwolken, niedrig

über rostigem Gras. Die Katholiken


Haben ein total falsches Bild von ihm:

Dieses Herumfuchteln der Arme,

dieser Weihrauch und der Kaftan, dies Regenbogenlicht.


Er ist ein abgespeckter Typ,

schlank wie

eine Krämerwaage,


hart wie der Hammer

bei einer Rinderversteigerung,

wenn das letzte Angebot fällt.


Sein Antlitz sieht man am besten

In einem geschrubbten Esstisch,

oder tief im Schimmer einer


Resopalplatte. Man findet ihn auch

bei Hochzeiten und Beerdigungen,

aber nur wenn er geladen wurde,


und dann weiß er nie, auf welcher Seite er sitzt.

Sein zweites Buch, sagt meine Mutter,

ist viel zu populär geworden;


das Wahre steckt im ersten,

ein Zahn für eine Kralle, ein Auge für einen Zahn,

und wer hält schon die zweite Wange hin?


Naja, Jesus vielleicht,

aber das ist eine andere Story.

Wie meine Mutter hat Gott eine Zusatzausbildung


Im Fach Prädestination.

Unsterblich und allgegenwärtig ist er, klaro,

aber er hält sich an seine Amtsstunden.


Beim Eintreten bedient er sich der Fußmatte

und nach Mitternacht streunt ER nirgends herum.

Sein in kräftigen Kohlestrichen


entworfenes Porträt

findet sich innen auf ihrer Stirne.

Allmächtig klebt es dort,


in breiten, schwarzen Strichen,

regungslos. Leicht fällt es nicht,

so gibt sie zu,


der Gott meiner Mutter zu sein.

Übersetzt von Adi Wimmer