HU Xudong

Walking. Walking alone in despair.
The massive autumn tiger is roaring above me,
a God in pseudonym.
Countless autumn tigers
hide in the numerous motor vehicles on the road,
howling from their gas throats
as if in chorus, scolding me, the only creature without gas
on the road.
I feel guilty, a happy sensation, a thrill of crime.
Yes, I’m walking on the highway
with a weighted backpack on my shoulders and firm steps
in the wilderness outside this little town.
No bus routes run between the two shopping centers
and I definitely don’t look like a shopper
picking underwear for my distant wife.
I'm a suspicious guy with sun burns,
and poison milk powder, bombs, or communism
in my backpack.

My footsteps awaken some other creatures
on the roadside, who have no gas in their bodies either
just like me; grasshoppers. They live a small life
in this huge country.
They are fantastic country musicians.
Their little wings and back legs make friction
that takes me back to the rice fields of the Sichuan Basin
from this gigantic North American prairie.
Come on grasshoppers, sing your little songs
before I die from sweating too much.
Put all the autumn tigers
to sleep and let me walk my way alone.

Dieser Spaziergang ist reichlich trostlos.
Im Brennen der Sonne scheint ein Hund zu wohnen,
der sich dieser Tage als Gott ausgibt.
Es gibt ein ganzes Rudel davon, sie heulen pausenlos
über mir, und noch mehr von ihnen verstecken sich
in den Motoren der Autos, die mich überholen,
man hört es am himmelerschütternden Heulen
das aus wutentbrannten Benzinkehlen kommt:
Eine Sammelklage gegen mich,
das einzige Ding auf dieser Straße,
das kein Benzin im Körper hat.
Tatsächlich gibt dieses vage Schuldgefühl
mir einen gewissen Kick: Oh yeah,
mein riesiger Backpack und ich hoppeln festen Schritts
durch die Außenbezirkswildniss einer Kleinstadt,
und zwischen zwei Shoppingcentern ohne Busverbindung
sehe ich ganz sicher nicht nach einem Kunden aus,
der Unterwäsche für seine Frau in der fernen Heimat sucht,
ich erinnere vielmehr an einen verdächtigen
Ausländer, der in seinem Rucksack vermutlich
Lebensmittelskandale, Bomben und Kommunismus bringt.
Im Grünstreifen am Straßenrand
wecken meine Schritte noch ein paar Dinge,
deren Körper ebenfalls benzinfrei ist:
Ein verstaubter Schwarm Grillen,
sie führen das winzige Leben von Geradflüglern
in diesem riesigen Land.
Sie sind außerdem echt gute Schlagersänger:
Ein bisschen Reibung von Flügeln und Beinen,
und schon bin ich weg aus der nordamerikanischen Prärie
und direkt in den Reisfeldern des Sichuan-Beckens.
Gebt alles, Grillen! Spielt die Hundstage müde
bevor mir der Schweiß komplett ausgeht.




* Anmerkung der Übersetzerin: Im Original handelt es sich nicht um die Hundstage, sondern um eine unerwartete Hitzeperiode im Spätherbst, die auf Chinesisch als „Herbsttiger“ (qiūlǎohǔ) bezeichnet wird. Entsprechend wird das lyrische Ich auch nicht von Hunden, sondern von Tigern verfolgt – eine zoologisch-meteorologische Möglichkeit, die das Deutsche leider nicht bietet.