Michael Davitt wurde 1950 in der Nähe von Cork als Sohn einer Engländerin und eines Iren geboren.
Er wuchs mit der englischen Sprache auf, begann aber bereits schon sehr früh, sich für die irische Sprache zu interessieren. Nach seinem Studium der keltischen Sprachen am University College Cork. arbeitete er bei dem irischen Radiosender RTÉ als Reporter und Moderator. Anfang der 1980er Jahre erschienen seine ersten Gedichtsammlungen: Gleann ar Ghleann (1982) und Bligeard Braidé (1983). 1993 veröffentlichte er den Lyrikband An Toost á Scagadh. Für seinen Gedichtband Fardoras erhielt er 2002 den Oireachtas Prize for poetry. Insgesamt hat er sechs Gedichtbände herausgegeben. Eine Auswahl seiner Gedichte von 1966 bis 1998 Dánta wird dieses Jahr noch erscheinen zusammen mit einer Sammlung neuer Gedichte.
Zusammen mit Gabriel Rosenstock, Nuala Ni Dhomhnaill gründete er die Inntigruppe, eine neue literarische Bewegung, die gleichzeitig als avantgardistisch und als verbunden mit irischen Traditionen angesehen werden kann. Bis 1996 gab er dann die Lyrikzeitschrift Innti heraus.
Davitts Gedichte sind von der Beat Generation und der Populärkultur inspiriert und lassen seine Freude am Experimentieren mit Sprache und neuen Formen erkennen. Thematisch äußert er sich kritisch gegenüber der Gesellschaft in Irland. Der innovative Umgang mit Form und Sprache erreicht in dem Gedicht Deora do Mheiriceá, eine Antwort auf den 11. September, einen Höhepunkt. Der Dichter Louis de Paor beschreibt die Gedichte Davitts als „salutary shock to the system“.
