The Klupsy Girl

Poetry is like a swoon, with this difference:
it brings you to your senses. Yet his
parables are not singular. The smoke from
the boat causes the men to joke. Not
gymnastic: pyrotechnic. The continuousness
of a smile—wry, perfume scented. No this
would go fruity with all these changes
around. Sense of variety: panic. Like
my eye takes over from the front
yard, three pace. Idle gaze—years
right down the window. Not clairvoyance,
predictions, deciphering—enacting. Analytically,
i.e., thoughtlessly. Begin to push and cue
together. Or I originate out of this
occurence, stoop down, bend on. The
Protest-ant’s voice within, calling for
this to be shepherded, for moment’s
expression’s enthroning. Able to be
alibied (contiguity of vacuity). Or
do you think you can communicate
telepathetically? Verena read the epistle
with much deliberateness. If we are
not to be phrasemongers, we must
sit down and take the steps that will
give these policies life. I fumbled clumsily
with the others—the evocations, explanations,
glossings of “reality” seemed like stretching
it to cover ground rather thank make
or name or push something through.
“But the most beautiful
of all doubts is when the downtrodden
and despairing raise their heads and
stop believing in the strength of their oppressors.”
To be slayed by such sighs: a noble figure
in a removed entranceway.
“This is just a little note
to say that it was nice working with
all of you. It has been a rewarding
experience in many ways. Although I
am looking forward to my new position with
great anticipation, I shall never forget
the days I spent here. It was like
a home-away-from-home, everyone was
just so warm and friendly. I shall ever
remember you in my prayers, and I
wish you the best for the future.” Preoccupations
immediately launch: to set straight, to glean
from her glance. Terrifically bored
on the bus. Any really you want
go to mixed on me. Sumptuous slump.
As it becomes apparent. Just that I thought.
Contraction that to you perhaps an
idealization. Have I kept. But that
point is—such repair as roads no
joint, what?, these few years must
admit to not expecting, as if the
silent rudeness might separate us out. &
maybe anger would be better than explaining.
When in tents in families in comparative.
Which sums digest. Disclaimer
alights what with begin. That’s
maybe the first pace, the particular. I mean
I feel I’ve got to and a few while
I can just look to see unrelenting
amount of canny criticism whatever
occasions overriding for comparison
spin for the sake of intrinsic in that
or that I’ve already made although
against reaction’s consequent proceeding.
But it’s to the point that you’ve
begun to broach like you could almost
fault me on as if you were going to
use could become primarily propulsion
to affinity have itself so. She
gets nutty. Oh she settles in, she
settles the curdles, unhooks the latches,
but I, preferring hatches ...
When batters, benumbs, the lights
in a basket, portable. Potted & make
believe—your rudeness amount to not
noticing, i.e., I’m on a different
scale of jags. To be in replacement
for a number of linings. Tubes of turmoil.
To stroll on the beach is to be in
the company of the wage-earner and
the unemployed on the public way, but
to command a view of it from a vantage
both recessed and elevated is to enter
the bourgeois space; here vantage and view
become consumable. I can’t describe
how insulted I felt, it’s a ruthlessness
not so much I didn’t know you possessed
as that I didn’t think you’d turn
on me. When you stop acting in good
faith any residue of the relationship
gets really unpleasant and the gratuitous
discounting severs what I can’t necessarily
define the circumferences of. “There are a
number of calls in the June bill
which I have been unable to document. We
believe these calls were made by S——
O—— who is no longer employed by
this project. We presume these calls
to be a program related although she
did not keep a log of long distance
calls as requested in the memo
circulated March 11,1980.” It has
more to me than please to note acquits
defiant spawn. But your letter does
not scan its view nor serve our
own resolve. Little noticing sectored
demonstration, or flail with inheld
throng. Content to meet or not to meet
what inlays subsequent flustered
adjustment. “The Good is
for the fact that I will it, and apart
from willing it, it has no existence.”
“There is no document of civilization
that is not at the same time a
document of barbarism.” Blue suede pestilence.
Binds bins. History and civilization
represented as aura—piles
of debris founded on a law and mythology
whose bases are in violence, the release
from which a Messianic moment
in which history itself is vanquished.
That’s why I’m perplexed
at your startlement, though obviously
it’s startling to see contexts changed on you
to have that done to you and
delivered unbeknownst. The Ideal
swoops, and reascends. “With real
struggle, genuine tax relief
can be won.” A manic
state of careless grace. Mylar juggernauts
zig-zag penuriously. Car smashed into;
camera stolen; hat lost; run out of
money, write for money, money doesn’t come.
Long interruption as I talk to woman
most of the way back—a runner,
very pleasant. Get off in Boston and everything
seems to go crazy.
              All of gets where
              Round dog-eared head
              The clear to trying
              Forgets issues of trembles             
              Address vestiges to remain
              These years after all
              Fog commends in discourse

© Charles Bernstein
Extrait de: All the Whiskey in Heaven
New York: Farrar Straus & Giroux, 2011
Production audio: Literaturwerkstatt Berlin, 2015

Die Fee mit P

Poesie ist wie eine Ohnmacht, mit diesem Unterschied:
durch sie kommst du zu Sinnen. Doch seine
Gleichnisse sind nichts Besonderes. Der Rauch vom
Boot lässt die Männer in Scherzen aufgehn. Nicht
gymnastisch: pyrotechnisch. Die Kontinuität
eines Lächeln – ironisch, frisch mit Parfum. Nein, das
ginge vielleicht rosig zusammen mit allem, was hier
so stattfindet. Der Sinn von Vielfalt: Panik. Wie
mein Auge vorausgeht ab dem Vor-
garten, drei Schritte. Starren im Leerlauf – Jahre
einfach aus dem Fenster. Kein Hellsehen,
Prognosen, Aufschließen – in Kraft setzen. Analytisch,
d. h. gedankenlos. Drück's raus und reims
zusammen. Oder ich ergebe mich aus diesem
Umstand, Buckelmachen, Weiterbücken. Die
Stimme der inneren Protesttante fordert
dies zu hüten, von einem Augenblick
den Ausdruck seiner Krönung. In der Lage sein
zu einem Alibi (Kontiguität der Leere). Oder
glaubst du kommunizieren zu können
auf telepathetischem Wege? Lars las die Epistel
sehr ergriffen. Wenn wir so sind,
keine Phrasendrescher werden sollen, so müssen wir
uns zusammensetzen und die Stufen meistern, die
diesen Vorgehensweisen Leben schenken. Ich tastete linkisch
mit den anderen – die Beschwörungen, Erklärungen,
Beschönigungen der »Wirklichkeit« schienen zu weit zu
gehen, im Versuch voranzukommen, statt es wirklich durchzuziehen,
auszubuchstabieren oder durchzuboxen.
»Schönster aller Zweifel aber,
wenn die Verzagten, Geschwächten den Kopf heben und
an die Stärke ihrer Unterdrücker
nicht mehr glauben.«
Hingestreckt von solchen Seufzern: eine edle Figur
in einem Eingang weit entfernt.
»Hier noch ein paar Worte, um
auszudrücken, es war schön mit euch allen
zu arbeiten. Es war in vielerlei Hinsicht
eine lohnende Erfahrung. Auch wenn ich
auf meine neue Position gespannt bin
voller Erwartung, so vergesse ich doch nie
die Tage, die ich hier verlebte. Es ist wie
ein zweites Zuhause gewesen, alle gingen
so nett und offen um mit mir. Ich werde euch auf ewig
in meine Gebete einschließen und ich
wünsche euch das Beste für die Zukunft.« Sorgen
starten ab jetzt: Richtigzustellen, Nachzulesen
in ihrem Blick. Furchtbar gelangweilt
im Bus. Willst du was Festes?
geh wohin’s mir gleich ist. Prächtiger Versager.
Wie sich herausstellt. Ich dachte nur an.
Verkürzung, die für dich vielleicht eine
Verklärung. Ich hab mir. Doch der
Punkt ist – wie pflastern, was keine Straßen
schneiden, joint-wie? müssen die paar Jahre
das Nicht-Erwarten eingestehen, als ob das
stumme Missbetragen uns einander trennen könnte. &
vielleicht wär Wut besser als Erklärung.
Wenn in Zelten, in Familien, im Komparativ.
Was Kürze auf den Punkt bringt. Klauseln
verlassen, was einmal zunächst. Das
ist vielleicht der erste Schritt, der was bedeutet. Mir ist, als ob
ich fühle, dass ich sollte und später dann
kann ich mir ansehen wie ein dickköpfiger
Umfang neunmalkluger Kritik, gleich welche
Umstände darüber hinweggehen, zum Vergleich
Immanentem zuliebe durchdrehen, in diesem
oder dem, was ich schon getan habe; wenn auch
gegen das folgenreiche Fortschreiten der Reaktion.
Aber es kommt soweit, dass du
mit Andeutungen angefangen hast, als könntest du
mir die Schuld geben, als gingest du dazu über,
Nutzen als ersten Beweggrund voranzustellen
für die Vorliebe, sich selbst so zu haben. Sie
schnappt ein. Ach, sie wird wieder. Sie
enthakt die Öse, löst den Haken,
ich aber, mit meiner Vorliebe für Laken …
Wenn bedrückt, gefühlskalt, die Lichter
im Korb, immer dabei.Bekifft & so tun
als ob – deine Kaltherzigkeit wächst aus
zur Nichtbeachtung, d. h. mein Sturm steht
woanders auf dem Barometer. Auf Abruf bereit
für ein paar Zeilenwürfe. Tumulte in der Röhre.
Am Strand zu schlendern heißt, man ist in der
Gesellschaft des Brötchenverdieners und
die Arbeitslosen auf dem kommunalen Weg, aber
den Blick darauf zu bestimmen, aus günstiger Lage
zurückgezogen wie abgehoben, heißt Einzutreten
in den bürgerlichen Raum; günstige Lage und Sicht werden
hier konsumierbar. Ich kann nicht beschreiben,
wie es mich empörte, eine solche Unbarmherzigkeit,
es ist nicht so, dass ich sie nicht an dir kannte,
aber ich dachte nicht, du würdest das gegen mich
wenden. Wenn du aufhörst mit gutem
Glauben zu handeln, wird noch der letzte Teil der Beziehung
so richtig unangenehm und grundlos
Zurückzuweisen zerreißt, wovon ich zwangsläufig nicht
die Folgen absehen kann. »Es gibt
ein paar Anrufe in der Rechnung von Juni,
die ich unmöglich feststellen konnte. Wir
denken, diese Anrufe kamen von S——
O——, nicht mehr eingesetzt
für dieses Projekt. Wir halten diese Anrufe
für ein in Verbindung stehendes Programm, auch wenn sie
keine Aufzeichnungen führte über alle
Ferngespräche, wie verlangt im Memo,
das am 11. März 1980 rausging.« Es hat
mehr für mich als Bitte zur Beachtung gutmacht,
freche Ausgeburt. Dein Brief hingegen tut
seine Absichten weder kund noch gibt er
uns Aufschluss. Wenige Beachtung sektorierte
Demonstration, sonst Keilen mit angehaltener
Menge. Treffen oder nicht Treffen, das ist hier der Inhalt,
was Füllungen folglich durcheinander bringt,
zur Ordnung. »Das Gute ist
dadurch, dass ich es will, und sonst
ist es gar nicht.«
»Es ist niemals ein Dokument der Kultur,
ohne zugleich ein solches
der Barbarei zu sein.« Blue Suede Pestilenz.
Verworrene Verwirrung. Geschichte und Zivilisation
dergestalt als Aura – Türme
von Trümmer gegründet auf Gesetz und Mythologie,
deren Sockel die Gewalt ist, die Erlösung,
aus der ein messianischer Moment,
in dem Geschichte selbst überwunden ist.
Deshalb bin ich so durcheinander
über deine Verblüffung, obwohl es schon
erschreckt, den Kontextwandel in deinem Gesicht zu sehen,
dass ich dir das zufügen ließ und
unwillentlich auferlegt habe. Das Ideal
stürzt und erhebt sich wieder. »Mit richtigen
Anstrengungen können Steuerentlastungen überzeugend
bewerkstelligt werden.« Ein manischer
Zustand sorgloser Gnade. Mylar-Giganten
schlingern erbärmlich. Auto eingeschlagen
Kamera gestohlen; Hut ist weg; das Geld
ausgegangen, schreibe für Geld, kein Geld kommt.
Lange Pausen, als ich mit Frau spreche
den größten Teil des Weges zurück – der Renner,
sehr angenehm. Raus in Boston und alles
scheint verrückt zu spielen.
               Alles daher kommt wo
               Rund um eselsohrigen Kopf
               Das Klären zu versuchen
               Vergißt Probleme die erschütternden
               Anzusprechen bleibt ein Rest
               Nach allem diese Jahre
               Nebel in Diskurs empfohlen

Aus dem Amerikanischen übersetzt von Norbert Lange und Mathias Traxler