Det var ikke forgjeves, at vi ventet på barbarene,

det var ikke forgjeves, at vi samlet oss på torget.

det var ikke forgjeves, at våre ledere iførte seg embetsdrakter

og innøvde taler i anledning dagen.

Det var ikke forgjeves at vi smadret templene

og oppførte nye til ære for deres guder;

det var på sin plass at vi brente våre bøker

som ikke rommet noe viktig for slike folk.

Og som profetiene hadde forutsagt, kom barbarene,

og tok nøklene til byporten fra kongens hånd.

Men når de kom kledde de seg i nasjonens drakter,

og deres skikker var statens skikker;

og når de ga oss ordrer på vårt eget språk

visste vi ikke lenger når

barbarene hadde kommet til oss