Antoine Cassar

Tak, jako pták

Language: maltese

Translations: german (So wie ein Vogel), english (So, like a bird)

Tak, jako pták

Este nervio enroscado, estas escamas de ayer,
und die Erschöpfung folgt. Giù per gli urbani paschi,
dal-ġisem tqil li nġorr għal għonq it-triq tal-maskri,
flux d'encre qui se sclérose entre âpres fibres de fer,

song perched in the leaves drowned by engines scratching the air,
skrataċ, skariġġ, skorfini, scorbuto venduto in fiaschi,
–můj mozek je mozaika, jak rozházené oblázky–,
Angst mit hungrigen Zähnen, escombros por doquier,

ah, les entrailles des choses! Voilà qu'ils souhaitent un vers
–yes, with a wistful sigh, a voice gone sombre and dusky,
b'geddum, b'għadab mirqum, b'tixbiha ma’ wiċċ Laskri–,
dites-moi, combien de fois dois-je dire «la mer», «la mer» ?

So, like a bird to fly through sky unseen unheard,
a word free from its form, a sound in beauty blurred,

a volo, ’il fuq, là-haut, sul vento me ne vo,
sa delli twil imneżża’ mal-ewwel xefaq jgħib...

glisser sur l'oreiller du soleil mouillé couchant,
refuge jusqu'à l'éveil, die Welt ein Schlummerreim.

Translations:

Language: german

So wie ein Vogel

Nerven in Fetzen, Hautschuppen von gestern,
und die Erschöpfung folgt. Hinab durch Großstadtweiden,
der schwere Körper, den ich auf der Straße der Masken muss erleiden,
Strom von Tinte, wird zwischen harten Eisensehnen fester,

Gesang im Laub, übertönt von kreischender Maschinen Schall,
Hülsen, Lasten, Nüsse, Krätze verkauft in Flaschen,
–mein Gehirn ein Mosaik, wo Kiesel im Chaos rascheln–,
Angst mit hungrigen Zähnen, Schutt und Trümmer überall,

ah, die Innereien der Dinge! Denn sie rufen „Verse her“,
–ja, mit tiefem Seufzer, Stimme trüb, gedämpft und hastig,
Kinn misslaunig, Wut verfeinert, Gesicht wie Laskri–,
sprich, wie oft muss ich sagen „das Meer“, „das Meer“ ?

So wie ein Vogel fliegen durch den Himmel, ungesehen, ungehört,
ein Wort frei von Form, ein Klang, dessen Schönheit betört,

im Flug, hinan, hinan, der Wind trägt mich voran,
bis mein langer blanker Schatten mit dem ersten Horizont verschwindet…

gleiten auf dem Kissen der wässrig untergehenden Sonne,
Zuflucht bis zum Wecken, die Welt ein Schlummerreim.

Language: english

So, like a bird

This screwed-in nerve, these skinflakes of yesterday,
and the fatigue continues. Down through the urban pastures,
this heavy body I carry along the street of masks,
flux of ink hardening between harsh fibres of iron,

song perched in the leaves drowned by engines scratching the air,
cartridges, heavy baggage, nuts, scurvy sold in flasks,
-my brain is a mosaic, like a chaos of pebbles-,
angst with hungry teeth, rubble all around,

ah, the entrails of things! Here they are requesting a line of verse
-yes, with a wistful sigh, a voice gone sombre and dusky,
with a sulky chin, refined anger, a simile with the face of Lascaris-,
tell me, how many times must I say 'the sea', 'the sea' ?

So, like a bird to fly through sky unseen unheard,
a word free from its form, a sound in beauty blurred,

in flight, upwards, up there, on the wind I go,
until my long undressed shadow with the first horizon disappears…

to slide onto the cushion of the damp setting sun,
refuge until the awakening, the world a cradle-rhyme.

Antoine Cassar

* 22.06.1978, London, United Kingdom
lives in: Luxembourg, Luxembourg

Antoine Cassar was born on June 22, 1978 in London to Maltese parents. Cassar grew up and studied in England, Malta, Spain, Italy and France.

Beyond his monolingual Maltese poetry, Cassar is the author of Mużajk, a work in progress braiding together the sounds and cadences of different tongues into a fluid rhythm and a coherent stream of thought. Written mainly in a blend of English, French, Italian, Maltese and Spanish (in no particular order), and later sowing in other languages according to the subject, the mużajki or mosaics journey through a variety of themes, among them the pleasure and futility of living, love unrequited or fulfilled, the beauty of the Mediterranean, the absurdity of colonialism and its after-effects, and the at once exhilarating and disorienting feeling of variety itself.

The first series of Cassar's “mosaics” appeared, together with a number of poems in Maltese, in the anthology Ħbula stirati (Tightropes) in 2007. A handful of mosaics have also appeared in publications in Italy, Spain, Denmark, Kuwait, Australia, and the U.S. Cassar has taken part in a number of European poetry festivals, including the Københavns Poesifestival, the Festival de Poesía de la Mediterrània of Palma de Mallorca, and the Poesiefestival Berlin.

Antoine Cassar lives in Luxembourg, where he works as a translator.

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