Thomas Marquard
deutsch
LA SAGGEZZA DELLE STREGHE
WISDOM OF THE WITCHES
On a cold, early November night,
Mimmo, Martino, and I climbed to the top
of the Norman rock tower of Castelmezzano.
In the green lips of the trees
the Dolomite mountain peaks of Basilicata ,
big, broken, splintered teeth spiked into the sky,
and a thin cresent moon.
Bright beams of white light from the lumiere show
turned on by the Mayor especially for us,
gloriously illuminated the mountainsides.
Fog blew in from the blackness,
clouds rolled in below
and swirled around us,
and exposed briefly by a beam of light,
fled quickly, slipped back into the pitch black,
stumbled up and danced down the stone slopes,
and rushed in to touch, embrace and welcome us.
Hidden inside the fog and mists
were witches,
each a secret to herself,
the white witch with the curved knife and the bella figura,
the red witch made of ruby with a voluptuous body,
the blue witch with an owl face rode a donkey with three legs,
the yellow witch wore a ball gown of gold brocade
and held a mongoose vomiting jewels,
and the green witch with a hawk face rode a camel
and scorpions came from her fingertips,
and the beautiful witch with a smiling face
held a lamp of the sun and moon,
the witches of fog ate the witches of snow,
and witches dressed in black rode white dogs,
and danced, flew, chased, glided, and leaped over,
and long dives from life to death,
and witches who were rotting in hell
swarmed, screeching with joy.
They were happy to see us.
The witch Santa Meurte was a skeleton
with a grim-reaper sickle and a blood curdling grin.
She usually wore black,
but occasionally liked feather boas and sequin gowns,
and big fake jewels and necklaces,
and rings on each bone finger.
She chain smoked cigarettes and joints,
drank whiskey straight, and snorted drugs.
She had no flesh, but loved sex and bliss.
She danced exquisitely the criminal tango.
Santa Meurte answered the prayers of the poorest
and most outcast,
people in trouble adored her,
whores and drug dealers,
car thieves, burglars, and con-artists sought her protection,
people prayed for the miracle of money for food,
and the lost and abandoned,
every single one who asked her help, she helped.
Santa Meurte was the wish-fulfilling witch.
The witch of poetry was Sarasvati
and her sister Laxmi was the witch of wealth.
When Sarasvati wrote great poems
and sang beautiful songs
and filled the world with music and wisdom,
and became famous and adored
for her brilliance, beauty, and compassion,
her sister Laxmi got very jealous, and angry,
and did the most terrible things.
She stole the cash and property,
lied, invented false gossip,
had her excluded,
and had the lawyers sue
blocking everything from happening;
she punished her for her success,
sweet revenge.
That is why poets never have money.
Poets are poor sisters,
with great clarity and great bliss.
Put your ear to stone
and open your heart to the sky,
put your ear to stone
and open your heart to the sky,
put your ear to stone
and open your heart to the sky,
put your ear to stone
and open your heart to the sky.
Ugly and beautiful witches,
wrathful and peaceful witches,
increasing and magnanimous witches,
are the outer displays of wisdom,
witches of water, witches of earth,
witches of fire, witches of air,
witches of space
are the inner wisdoms,
witches of fabulous sex in the union of great bliss
are the secret wisdoms,
and witches of great compassion and emptiness
are the innermost wisdoms.
Mimmo, Martino and I climbed back down the rocky mountain path,
as if feathers were under our feet,
and we walked down below the clouds,
on steps cut in the rock toward the medieval stone houses
that clung to the edge of the mountain peaks;
and thousands of modulating waves of sweet sound
sang in silence.
2003
Aus: Subduing Demons in America: Selected Poems 1962-2007
New York: Soft Skull Press, 2008
Audioproduktion: 2008 Literaturwerkstatt Berlin
LA SAGEZZA DELLE STREGHE
DIE WEISHEIT DER HEXEN
In einer kalten Nacht Anfang November
stiegen Mimmo, Martino und ich auf die Spitze
des normannischen Felsenturmes von Castelmezzano.
In den grünen Lippen der Bäume
die Dolomitengipfel der Basilicata,
große gebrochene gesplitterte Zähne, in den Himmel gespießt,
und eine dünne Mondsichel.
Strahlende Kegel weißen Lichts von dem Beleuchtungsspektakel,
vom Bürgermeister eigens für uns angestellt,
illuminierten prachtvoll die Berghänge.
Nebelschwaden flogen aus der Schwärze herbei,
Wolken wälzten sich unter uns heran
und wirbelten um uns herum
und flohen schnell, kurz in einem Lichtkegel ausgestellt,
fielen zurück ins undurchdringliche Schwarz,
taumelten und tanzten die Felshänge auf und nieder,
und sausten heran uns zu berühren, zu umarmen und zu begrüßen.
Versteckt im Nebel und Dunst
waren Hexen,
jede sich selbst ein Geheimnis,
die weiße Hexe mit dem gekrümmten Messer und der Bella Figura,
die rote Hexe aus Rubin mit dem verführerischen Körper,
die blaue Hexe mit dem Eulengesicht ritt auf einem Esel mit drei Beinen,
die gelbe Hexe trug ein Ballkleid aus Goldbrokat
und hielt einen Mungo, der Juwelen spie,
und die grüne Hexe mit dem Falkengesicht ritt ein Kamel
und Skorpione kamen aus ihren Fingerspitzen,
und die schöne Hexe mit dem Lächeln im Gesicht
hielt eine Lampe aus Sonne und Mond,
die Hexen des Nebels aßen die Hexen des Schnees,
und schwarz gekleidete Hexen ritten auf weißen Hunden,
tanzten, flogen, rasten, glitten und sprangen herüber,
und lange Sturzflüge vom Leben zum Tod,
und Hexen, die in der Hölle schmorten,
schwärmten, quietschend vor Vergnügen.
Sie freuten sich uns zu sehen.
Die Hexe Santa Meurte war ein Skelett
mit einer Sensenmann-Sichel und einem blutstockenden Grinsen
Sie trug normalerweise schwarz,
aber gelegentlich mochte sie Federboas und Paillettenroben,
und große falsche Edelsteine und Halsketten
und Ringe an jedem Knochenfinger.
Sie rauchte Kette, Zigaretten und Joints,
trank Whisky pur und schnupfte Drogen.
Sie hatte kein Fleisch, liebte aber Sex und Seligkeit.
Sie tanzte exzellent den Kriminal-Tango.
Santa Meurte erfüllte die Gebete der Ärmsten
und Bestgehassten,
Menschen in Not beteten sie an,
Nutten und Drogenhändler,
Autodiebe, Einbrecher und Möchtegern-Künstler suchten ihren Beistand,
die Leute beteten für das Wunder von Geld für’s Essen,
und den Verlorenen und Verlassenen,
jedem einzelnen, der sie um Hilfe bat, half sie.
Santa Meurte war die wunscherfüllende Hexe.
Die Hexe der Dichtung war Sarasvati
und ihre Schwester Laxmi war die Hexe des Reichtums.
Wenn Sarasvati großartige Gedichte schrieb
und schöne Lieder sang
und die Welt mit Musik und Weisheit füllte
und berühmt und verehrt wurde
für ihre Brillianz, ihre Schönheit und ihr Mitgefühl
wurde ihre Schwester Laxmi sehr eifersüchtig und wütend
und machte die schrecklichsten Sachen.
Sie stahl das Bargeld und die Habe,
log, erfand falschen Klatsch,
ließ sie ausschließen,
und ließ die Anwälte prozessieren
verhinderte, dass irgendetwas stattfand;
sie strafte sie für ihren Erfolg,
Rache ist süß.
Deshalb haben Dichter nie Geld.
Dichter sind arme Schwestern
von großer Klarheit und großer Seligkeit.
Mach dein Ohr zu Stein
und öffne dein Herz dem Himmel,
mach dein Ohr zu Stein
und öffne dein Herz dem Himmel,
mach dein Ohr zu Stein
und öffne dein Herz dem Himmel,
mach dein Ohr zu Stein
und öffne dein Herz dem Himmel.
Hässliche und schöne Hexen,
zornige und friedliche Hexen,
mehrende und großmütige Hexen
sind die äußeren Erscheinungen der Weisheit,
Hexen des Wassers, Hexen der Erde,
Hexen des Feuers, Hexen der Luft,
Hexen des Raumes
sind die inneren Weisheiten,
Hexen des fantastischen Sex in der Vereinigung von großer Seligkeit
sind die geheimen Weisheiten,
und Hexen des großen Mitgefühls und der Leerheit
sind die innersten Weisheiten.
Mimmo, Martino und ich stiegen wieder ab, den steinigen
Felsenpfad hinunter,
als wären Federn unter unseren Füßen,
und wir liefen hinab unter die Wolken
über die in den Fels gehauene Stufen auf die mittelalterlichen
Steinhäuser zu,
die an den Rändern der Bergspitzen klebten,
und tausende modulierende Wellen süßer Töne
sangen in Schweigen.
2003