Sabine Scho

“They spoke in signs – they may also nonetheless have been words: of
          discomfort, of relative comfort – an animal language”
          R. Musil, Three Women. Grigia, 1924

Hey, not her, only the lung-breather
I said, and see to it that
bear backs away from the railing

But make it snappy! And the unicorn stays here
now don’t look so – oh no, fabulous beast, not
on my boat! Do you need it in writing?

Good God. Not even an ape can be that stupid, can it?
Get lost! Geez, can someone please get rid
of the camel shit? Where’s my list? Uh oh,

There goes the goat, then the anchor: it’s a hara-kiri skewer
Great, tonight there’ll be bock beer and goat steaks
When the Flood comes we might as well do it right

Oh yes, you look up for that! I believe there’s a hitch
So we cast off at four, or, to clarify, get a
move on! And you can Steno your

First Lady too, with that get-up, she stays
below deck, where do you think we are? This isn’t some
no-tell motel with theme rooms for breeding animals

Understood! And what’s with the junk box?
Give it here! Artists’ supplies? You can’t be
serious? Plein-air? And even a beret, how sweet!

Aquarelle paper, water colours, and ink
I really don’t believe it, somebody’s thinking!
How do you plan to preserve that, pray tell?

In a pig’s belly? Plasticized? Our floating gallery
Ham, the regatta reporter, shows you how it
really was! True to life and in colour

Now and again the spouse naked among the
animals, on a sheepskin, or in a sweat
making mince, appetisingly draped in flesh

Look, priceless, but if you want it, framed,
to go, it can be yours. Just between us
our customers can’t complain

He paints according to your needs, no desire
unfulfilled, say, pssst, do you know the Origin of the World
Exactly, the one for the Turkish diplomat, you can credit him

With that, it’s no exaggeration you can only
do something like it once, if you get
my drift, wink wink. He’s our prize pony, ahem,

An odd bird, cheep cheep, our Benjamin, who spots
land for us, where the plump lemons reside, and also hew nymphs
in marble, if you fancy something haptic

        Thank you, please, do go on, but if you don’t mind
        I’ll go load the boat. I shouldn’t presume
        I know, but believe me, when I found you that time blind

        Pissed, I too was utterly distraught. It might not have been so bad
        but when I saw you face-down naked in front of the tent, I couldn’t
        even move, while you go on afterwards to rescue the world? Forget it!

        Family? What a pitiful lot. If we survive
        to go our separate ways, I get the dogs
        and good riddance!

„Ils parlaient par signes – même si c’était finalement des mots:
          de malaise, d’aisance relative, de nostalgie – une langue animale.“
          R. Musil, Trois femmes. Grigia, 1924
               (Trois femmes, Noces, traduit de l’allemand par Philippe Jaccottet,
                 Points Seuil, 1983)

Dis donc, pas eux, seulement ceux qui ont des poumons
que j’ai dit et t’as intérêt à ce que cet
ours-là disparaisse de la passerelle

Et que ça saute ! Et la licorne reste
Qu’est-ce que t’as à me regarder comme ça, pas d’animal fabuleux, pas
sur mon bateau ! Tu veux que je te fasse un dessin ?

*Arrgh* C’est pas possible qu’un singe puisse être si pouilleux
Dégage ! *Beu-eurk* Quelqu’un peut-il enlever le caca
de chameau ? Où est ma liste ? Ouais

voilà la chèvre qui s’ancre : hara-kiri sur broche
eh ben ! génial, y aura du rôti de chèvre ce soir
et de la bock. Le Déluge ? Tant qu’à faire !

Vous rêvez ! Ça va pas la tête ?
On met les voiles à quatre heures, et pas d’histoires, on
se dépêche ! Et puis oublie pas de sténographier

à ta first lady, fringuée comme ça, elle monte pas
sur le pont, où est-ce qu’elle se croit ? C’est pas
un bordel ici avec cabines à baise pour taureaux d’élevage

Compris ? C’est quoi là ce farfouillage ?
Montre voir ! Tout pour l’artiste ? T’es pas
sérieux ! Plein-air ? A-do-ra-ble ! Jusqu’au béret

basque ! Papier d’aquarelle, encre et peinture à l’eau
Pas possible, on dirait qu’on a prévu le coup !
Comment vas-tu fixer ça ? Plastifié dans un

estomac de porc ? Notre galerie flottante
Ham, le reporter de régate, vous dévoile
la vérité ! Aquarellée, en chair et en os, et en couleur

de temps en temps, l’épouse nue sur toison, parmi
les bêtes, ou alors en sueur, en train de
hacher, drapée appétissante dans la viande

Le spectacle a pas de prix! Mais, si vous
appréciez, c’est à vous, encadré, emballé, prêt à emporter
ça reste entre nous, et nos clients ont rien à redire

Il crée selon votre désir, vous aurez tout ce que vous
souhaitez, et puis, *chut ! *, connaissez-vous L’Origine du Monde
oui, c’est bien ça, celle du diplomate turc, mise

sur son compte, non il est pas à découvert, mais ce genre de truc
on le peint qu’une fois, si vous voyez ce que je
veux dire ! (Clin d’oeil) Il est notre meilleur cheval *hein ! *

Un bouc émissaire *giligili*, notre benjamin qui découvre pour nous
le pays où habitent les citrons juteux, taille aussi des nymphes
en marbre, au cas où vous auriez envie de quelque chose de tangible

        Merci, oui, vas-y, continue, mais, si ça te gêne pas
        je vais charger le bateau entre-temps. Je devrais pas
        oser t’aborder, je sais, mais, crois-moi, quand à l’époque je t’ai trouvé bourré

        à mort, moi aussi, j’ai été choqué, il s’est en fallu de peu
        mais vu qu’t’étais nu devant ta tente, je pouvais
        plus bouger. Et toi tu m’dis que tu vas sauver le monde ? Laisse tomber !

        La famille ? Quel champ pitoyable ! Si jamais nous survivons
        vraiment, nos chemins se sépareront, moi, je garde les chiens
        et toi, je veux plus jamais te croiser.