Joanne Maria McNally wurde am 2. Februar 1964 im Vereinigten Königreich geboren.
Seit 1988 hat McNally immer wieder längere Zeit in Berlin verbracht. Ihre Dichtung und ihre Prosa, wie z. B. ihre poetische Novelle Hell Unlimited. Where Shakespeare met Goethe, sowie aber auch ihre Forschungsarbeit zeigen sich durch die Beziehung der Dichterin mit der Stadt und mit Deutschland gezeichnet. In Berlin schrieb McNally auch ihre Doktorarbeit, Creative Misbehaviour, die Kabarett unter linguistischen und kulturellen Gesichtspunkten untersucht. 2001 war McNally an der Planung „Ein Jahrhundert deutsches Kaberett“ zusammen mit der Berliner Akademie der Künste beteiligt.
Joanne Maria McNally trat beim European Voices Festival (Berlin, Nov 2008) auf.